La storia di Mulhouse è tipica di tante "terre di confine" europee. Nasce nell'Ottocento nella forma Mulinhuson  ("case dei mulini") e si sviluppò a partire da due nuclei, uno appartenente ai vescovi di Strasburgo, l'altro agli Hohenstaufen.

Dopo varie vicissitudini nel 1798, con un plebiscito, la città votò a favore dell'unione con la Francia. Dopo la Guerra Franco-Prussiana (1871) fu incorporata al neonato Reich Tedesco insieme a tutta l'Alsazia. Tornò alla Francia con l'Alsazia dopo la sconfitta della Germania nella Prima guerra mondiale.

Nato da una eccezionale tradizione industriale, il patrimonio tecnico conservato nei musei di Mulhouse suscita l’ammirazione di visitatori da tutto il mondo: automobili da sogno, una collezione ferroviaria unica, l’affascinante storia dei rapporti fra Uomo ed elettricità, i materiali di produzione per i tessuti stampati e le carte da parati, ecomusei della tecnica…Una ricchezza che ha valso alla città con il suo circondario il titolo di Capitale Europea dei Musei Tecnici.

Mulhouse è anche la prima città dell’Alsazia ad aver ottenuto il marchio di «Città d’Arte e Storia» nel novembre 2008: conta ben 17 edifici che fanno parte dei monumenti storici. La sua eccezionale posizione geografica, fra Reno e Vosgi e nel cuore di tre frontiere (Francia, Germania e Svizzera), offre la possibilità di scoprire non solo tutto il fascino dell’Alsazia ma anche dei paesi vicini, la Svizzera e la Germania.

Eventi prossimi 2010:

13-16 giugno: Mulhouse 010. E' esposta la giovane creazione contemporanea dalle scuole d’arte francesi, tedesche, svizzere e italiane. Anticipazione della prestigiosa Art Basel (16-20 giugno).

2-4 luglio: Festival dell’Automobile. Appuntamento per appassionati di auto: sfilate, spettacoli, animazioni e gran parata finale.

7-17 ottobre: Folies Flore, magnifico show floreale.

Dal 24 novembre al 29 dicembre: tradizionale mercatino di Natale nel cuore storico di Mulhouse. Particolarità della Stoffa di Natale, che decora facciate e vie pedonali.

Consigli e indirizzi:

Gastronomia/Shopping: Caves du Vieux Couvent. Tipico ristorante alsaziano alle porte di Mulhouse, dove gustare crauti e altre specialità tradizionali in un’atmosfera calorosa. 23 rue du Convent. Tel +33 (0) 389 46 28 79; Garden Ice Café: istituzione locale, luogo unico nel suo genere, con le sue enormi vetrine su Place de la Bourse, aperto sette giorni su sette, è uno dei posti trendy in città: bar, brasserie e ristorante. 6 Place de la République. Tel +33 (0) 389 66 00 00; Le 4. Risto-chic della città. 5 rue Bonbonnière . tel +33 (0) 389 44 94 11; il mercato del canale coperto: è il più grande mercato dell’est della Francia con oltre 300 commercianti che propongono prodotti alimentari del territorio (ma anche dal mondo) e non solo, uno spazio di convivialità e scambi; 100 x ni l’oie (Julie Lacour): abiti e accessori, pezzi unici realizzati con grande creatività: da non perdere. 23 passage des Augustins Mulhouse . tel +33 (0)6 30 80 33 59.

Itinerari: a) il Sentiero della Vecchia Mulhouse, nel centro storico, da Place de la Réunion dove si ammira l’Hôtel de Ville, gioiello del Rinascimento Renano ornato di trompe-l’oeil e sede anche del Museo storico. Il Tempio di Saint-Etienne con le vetrate del XIV secolo, unico tempio protestante in una grande piazza d’Alsazia, si erge come una cattedrale. La più antica farmacia d’Alsazia, stile tardo rinascimento, è ancora in attività: mobili stile Carlo X e soffitti dipinti della seconda metà del XVII secolo. Place de la Réunion è circondata da strette case, fra le più antiche della città. Sul percorso vestigia delle corporazioni che regolavano la vita cittadina, come la sede della Corporazione dei Sarti; b) il Sentiero del XIX secolo guida nel «Nouveau quartier», primo complesso urbano fuori dalle mura medievali che simboleggia il successo dell’industria in città. Spendide ville e case padronali oltre a tracce delle antiche manifatture.

Escursioni: Mulhouse, per la sua posizione geografica offre la possibilitò di escursioni sulla Strada dei Vini, la Strada delle Creste nei Vosgi e verso Basilea in Svizzera (che si raggiunge in 20 minuti di treno) e Friburgo in Germania; a dicembre 2010 entrerà in servizio a Mulhouse il primo tram-treno di Francia e collegherà il centro alla città di Thann nella valle della Thur (a 20 km): un modo ecologico per scoprire una valle verde, senz’auto; l’Ecomuseo d’Alsazia (10 km da Mulhouse), fa rivivere la storia della regione. Nel villaggio, fatto di 70 autentiche case a graticcio, si scopre la vita quotidiana di un tempo e la ricchezza architettonica dell’Alsazia, fra botteghe di artigiani di mestieri tradizionali (fabbro, sellaio, tagliatore di pietre) e svariate animazioni tutto l’anno, accanto alle feste di tradizione, che fanno rivivere l’atmosfera di un villaggio d’antan; il Parco di Wesserling, ecomuseo tessile con cinque splendidi giardini nel sito della storica Manifattura Reale di Wesserling , unica in Alsazia. In estate i giadini accolgono uno straordinario Festival internazionale dei Giardini legato ai temi del tessile. Uno scenario ideale per passeggiate, che fa parte dei Jardins Remarquables, giardini d’eccellenza di monumenti storici.

©OTC Mulhouse et sa région - Thomas Itty - Temple St Etienne