La Giornata della Memoria si celebra in Grecia e in altri Paesi ma non è riconosciuta da tutti gli Stati
Il 19 maggio, 104 anni fa, iniziò la fase più crudele di quel grande massacro. Il genocidio dell’ellenismo ponziano.
I momenti a Syntagma sono stati commoventi, quando gli Evzones (soldati scelti di fanteria da montagna dell’esercito greco), in uniforme ponziana, hanno eseguito il cambio della guardia nella piazza, in ricordo del genocidio dei Ponziani. Nonostante le regole del traffico, una folla di persone si è radunata nel centro di Atene per rendere omaggio alle 353.000 vittime e a coloro che sono stati costretti ad abbandonare le loro terre natali. Il piano era semplice e allo stesso tempo così spaventoso e così sanguinoso. L’estremista nazionalista Mustafa Kemal, dopo aver massacrato armeni, assiri e persino ottomani, si rivolse all’ellenismo pontico.
Crescita sorprendente
I Greci del Ponto erano una parte speciale dell’ellenismo, poiché anche dopo la dissoluzione dell’Impero bizantino vivevano nel nord dell’Asia Minore. Anche la caduta di Trebisonda 
non li fece scoraggiare e, sebbene fossero una minoranza, non ci volle molto perché dominassero la vita economica della Regione, vivendo principalmente nei centri urbani. La loro ripresa economica è stata accompagnata da una crescita demografica e intellettuale. Nel 1865 i greci del Ponto contavano 265.000 anime, nel 1880 330.000 e all’inizio del XX secolo arrivarono a 700.000. Nel 1860 c’erano 100 scuole nel Ponto, mentre nel 1919 ne erano stimate 1401, tra cui il famoso Istituto di Trebisonda. Oltre alle scuole, avevano tipografie, riviste, giornali, circoli e teatri, che sottolineavano il loro alto livello intellettuale.
Tutto questo, però, cambia radicalmente non solo per i Greci del Ponto ma per tutti i popoli dell’Impero Ottomano. I Giovani Turchi misero da parte il Sultano e quasi subito mostrarono il loro volto crudele, infrangendo ogni speranza che era stata sollevata per riforme incruente. A quel tempo, la Grecia si era concentrata sulla “questione cretese” e non voleva in alcun modo aprire un nuovo fronte con la Turchia. Ma trovarono l’opportunità che cercavano e sfollarono gran parte della popolazione greca. Costringevano chi non andava nell’esercito a servire nell'”Amele Tambourou”, nei “battaglioni di lavoro” che erano in realtà squadroni della morte dove si lavorava in condizioni miserabili fino a quando non si esalava l’ultimo respiro in una cava o in una miniera.
Nel 1915 gli armeni furono massacrati e la strada per Atatürk e i suoi nazionalisti estremisti fu spalancata. 104 anni fa, Kemal sbarcò a Samsun e, sotto la guida dei suoi consiglieri tedeschi e sovietici, diede il segnale per iniziare la seconda fase del genocidio ponziano.
Un vero e proprio massacro
Fino alla catastrofe dell’Asia Minore del 1922, il numero dei greci ponziani che persero la vita superò i 200.000, mentre alcuni storici stimano il loro numero a 353.000. Coloro che sfuggirono alla spada turca fuggirono come profughi nella Russia meridionale, mentre circa 400.000 arrivarono in Grecia, ma solo il 24 febbraio del 1994 venne dichiarato il 19 maggio Giorno della Memoria per il genocidio dell’ellenismo ponziano. A parte la Grecia e Cipro (che lo hanno riconosciuto nel 1994), è ufficialmente dichiarato come tale in Svezia (dall’11 marzo 2010), Armenia (dal marzo 2015) e Paesi Bassi (dall’aprile 2015). Inoltre è riconosciuto da 12 Stati americani (tra cui New York, Pennsylvania, Florida e Cleveland), due australiani (Nuova Australia e Nuovo Galles del Sud) e cinque grandi Città canadesi tra cui Toronto, Montreal e Ottawa.
Lo Stato turco nega categoricamente che ci sia stato un genocidio. Attribuisce le migliaia di morti ai danni collaterali, alla carestia derivante dall’invasione russa della Turchia settentrionale e ai disordini civili.
Nel 1919, lo stesso giorno, inizia la seconda e ultima fase della liquidazione dell’ellenismo pontico da parte dell’allora Impero Ottomano, con crimini efferati che portano alla deportazione, preparando il terreno per quello che seguì pochi anni dopo per l’ellenismo dell’Asia Minore.
Riconoscimento
Il Bundestag tedesco ha approvato una risoluzione storica nel 2016 in cui riconosce il genocidio armeno del 1915-1916 da parte dell’autocrazia ottomana, ammettendo anche le responsabilità del Reich tedesco dell’epoca. Tuttavia, non ha ancora proceduto con 
una risoluzione simile sul ponziano, come hanno fatto i parlamenti di altri Paesi, come il parlamento svedese nel 2010. Il Governo greco e l’opposizione ne chiedono il riconoscimento internazionale. In occasione della Giornata della Memoria per l’ellenismo ponziano, il capo del gruppo parlamentare di amicizia Germania-Turchia al Bundestag e deputato dei Verdi, Max Lukes, ha voluto inviare il proprio messaggio in dichiarazioni a DW.
La cultura dei Greci del Ponto è ancora una realtà vissuta in Turchia. Il dolore storico sofferto, suggellato da un’espulsione legittimata dalla comunità internazionale, è ben lungi dall’essere parte della memoria collettiva del Paese di oggi. Come afferma il deputato tedesco, con esperienza nelle relazioni tedesco-turche, «i greci del Ponto subirono la forza bruta e furono espulsi. Deportazioni forzate, islamizzazione, “turchizzazione” delle identità e delle storie familiari. Solo quando la portata di questo oscuro capitolo della storia sarà trattata come genocidio, le ferite che esistono ancora oggi potranno essere guarite».
Le reazioni rabbiose in Turchia sono causate dal riferimento del leader religioso iraniano a un libro che descrive le sofferenze che i greci hanno attraversato sotto il giogo dell’Impero ottomano. L’ayatollah Khamenei ha parlato di “Vino e pane” dello scrittore italiano Ignazio Silone, in visita alla fiera del libro di Teheran: «Questo è ciò che i greci hanno scritto contro i turchi. Descrive in modo molto forte e bello l’oppressione subita da parte ottomana», ha dichiarato il leader iraniano.
Occupazione
Intanto Cipro rappresenta un unicum nell’Unione europea: è l’unico Paese del blocco diviso in due, con una frattura che persiste da mezzo secolo. Dal 1974, infatti, l’Isola è occupata militarmente dalla Turchia, e ciò ha provocato la separazione tra l’etnia greca 
e quella turca. Le vicende politiche sono rimaste cristallizzate al 1974, anno in cui l’esercito turco ha invaso e occupato il Nord dell’Isola, generando migliaia di rifugiati. Ha rappresentato una grave violazione del diritto internazionale, come sancito dalla Corte europea dei diritti umani di Strasburgo che ha condannato il Paese a risarcire i familiari delle vittime delle operazioni militari condotte tra luglio e agosto del 1974 contro i greco-ciprioti residenti. Questa sentenza è il riconoscimento formale delle diffuse violazioni dei diritti umani commesse durante l’invasione, tra cui la perdita di case e proprietà da parte di migliaia di persone.
Le cifre sono impressionanti: oltre 200.000 rifugiati e una parte Nord di Cipro, occupata per il 30% dalle forze turche. Ancora oggi, si contano le vittime del conflitto che non hanno ricevuto una degna sepoltura. Il paesaggio politico dell’Isola è immutato dal 1974, nonostante l’apertura dei varchi nel 2003, che ha parzialmente alleviato l’isolamento tra le comunità greca e turca. Questa divisione ha lasciato ferite profonde. Il bombardamento di edifici, come avvenuto a Famagosta nella penisola di Karpaz, è solo uno dei tanti episodi che segnano la memoria collettiva. L’occupazione non ha solo alterato la geografia politica di Cipro, ma ha anche inflitto danni permanenti al tessuto sociale e culturale dell’Isola.
Un obiettivo irraggiungibile per il momento
La situazione di Cipro mette in luce le difficoltà di risolvere conflitti etnici e territoriali che persistono nonostante le pressioni internazionali e gli sforzi diplomatici. La continua occupazione da parte della Turchia non solo viola le risoluzioni delle Nazioni Unite, ma mina anche la stabilità e la coesione dell’Unione Europea. Le speranze per una soluzione duratura risiedono in un difficile equilibrio tra negoziati diplomatici e pressioni internazionali. Tuttavia, l’immobilismo politico e le persistenti tensioni tra le comunità greca e turca rendono il cammino verso la riunificazione di Cipro un obiettivo ancora lontano. In sintesi, la storia di Cipro è una testimonianza vivente delle conseguenze durature di un conflitto non risolto. La divisione dell’Isola rappresenta non solo una tragedia umanitaria, ma anche una sfida geopolitica di vasta portata, che richiede un impegno continuo da parte della comunità internazionale per cercare una soluzione equa e duratura.
George Labrinopoulos
Foto © Secolo d’Italia, Homolaicus, Greek City Times, Eco Internazionale
