La corsa all’intelligenza artificiale mette sotto pressione le reti nordiche, mentre Helsinki chiede verifiche ambientali sui nuovi impianti di Google
L’esplosione dell’intelligenza artificiale sta esercitando una pressione soffocante sulla rete elettrica del Paese – i nuovi impegni energetici sono sospesi fino al 2027, mentre le preoccupazioni sui costi e sui reali benefici degli investimenti si intensificano.
La Norvegia, uno dei Paesi energetici più ricchi d’Europa e un importante produttore di energia idroelettrica, ha deciso di mettere un freno temporaneo allo sviluppo incontrollato dei data center. La rapida diffusione di intelligenza artificiale E il crescente fabbisogno elettrico dei giganti tecnologici sta ora mettendo a dura prova la rete nazionale, costringendo le autorità a ripensare il modo in cui approvano le nuove connessioni.
La decisione di Statnett e i nuovi criteri
Secondo un annuncio dell’operatore norvegese del sistema elettrico, Statnett, la possibilità di nuovi impegni di capacità per Data Center, fino a quando non verrà istituito un quadro 
più efficace per gestire la crescente domanda. La misura dovrebbe essere revocata entro il 1° agosto 2027 al più tardi. La decisione non significa che la Norvegia vieti del tutto la costruzione di data center. L’obiettivo è limitare l’accumulo di nuove richieste di elettricità e dare priorità agli investimenti che offrano maggiori benefici all’economia e alla società. «Vogliamo data center in Norvegia, ma non possiamo avere alcun tipo di data center», ha detto il Ministro della digitalizzazione Torgeir Mikaelsen, sottolineando la necessità di controllare lo sviluppo dell’industria e selezionare le strutture che soddisfano le reali esigenze nazionali.
I dati di Statnett rivelano la gravità del problema. Oggi, i data center già collegati alla rete elettrica norvegese hanno una capacità di circa 8000 megawatt. Tuttavia, sono stati riservati altri 4.200 megawatt, mentre le richieste per altri 9.100 megawatt sono in lista d’attesa. Contemporaneamente, sono state presentate ulteriori domande per 18.000 megawatt. Per comprendere la scala, la domanda massima totale di elettricità in Norvegia supera leggermente i 25.000 megawatt. Pertanto, le richieste dei data center corrispondono a una percentuale estremamente alta dell’attuale consumo di picco, anche se non tutti i progetti pianificati sono stati realizzati.
Intelligenza artificiale, consumi e produzione idroelettrica
Questo sviluppo è direttamente collegato alla corsa globale agli investimenti nell’IA. L’addestramento e il funzionamento di sistemi avanzati richiedono enormi capacità di calcolo, elettrificazione continua e raffreddamento efficiente delle strutture. Sebbene il clima freddo della Norvegia limiti le esigenze energetiche di raffreddamento, ciò non annulla l’elevato consumo elettrico dei sistemi informatici.
Allo stesso tempo, il Paese sta affrontando pressioni sulla produzione idroelettrica, il che rafforza le preoccupazioni sull’adeguatezza e sui prezzi dell’elettricità. Un’elevata dipendenza dalle risorse idriche significa che i cambiamenti nelle riserve di pioggia e di serbatoio possono influenzare la produzione e i costi di energia.
Anche la dimensione sociale è importante. Un recente rapporto del Norwegian Technology Council sottolinea che i data center creano relativamente pochi posti di lavoro permanenti dopo il completamento della loro costruzione. Inoltre, circa il 90% delle strutture è di proprietà di imprese straniere, il che solleva dubbi su quanto del valore economico rimanga nel Paese.
Il caso norvegese e le implicazioni per la Grecia
La decisione della Norvegia è di particolare importanza anche per la Grecia, dove si promuovono investimenti in data center e infrastrutture digitali. Il loro sviluppo crea opportunità, ma richiede anche reti elettriche adeguate, energia disponibile e una pianificazione attenta per l’uso dell’acqua negli impianti di refrigerazione.
L’esempio norvegese evidenzia uno dei dilemmi più importanti dell’era digitale: quanta energia e quante risorse naturali un Paese può destinare all’intelligenza artificiale senza gravare sul resto dell’economia e dei consumatori? Anche in una Nazione con una forte produzione idroelettrica, la risposta non è più ovvia.
Finlandia, richiesta di sospensione cantieri di Google
Intanto un’agenzia governativa finlandese ha oggi avvertito Google di sospendere la costruzione di nuovi data center in due comuni del Paese, in attesa di una valutazione dell’impatto ambientale. Questi progetti, nelle Città di Muhos e Kayaani, nel nord-ovest del Paese, fanno parte di un investimento di 13 miliardi di euro annunciato in Finlandia, il più grande investimento singolo del gruppo americano in Europa nel campo dell’intelligenza artificiale. Durante una visita AFP a Mujos la scorsa settimana, un giornalista ha osservato l’attività degli scavatori intorno al cantiere. Davanti alla fattoria di uno dei residenti incontrati, la foresta situata su un terreno acquisito da Google era già scomparsa. Tuttavia, l’autorità di supervisione finlandese intende porre fine – almeno temporaneamente – a questo cantiere.
Disboscamento e valutazione ambientale
L’agenzia di supervisione ha chiesto la sospensione di «tutte le misure preparatorie che potrebbero cambiare significativamente l’ambiente nel contesto dei progetti di costruzione di data center previsti a Muhos e Kayaani».
L’agenzia sta conducendo un’indagine, sospettando che la società Tuike Finland, rappresentante di Google, abbia disboscato più di 3.000 acri di foresta a Mouchos senza procedere in anticipo con la valutazione ambientale obbligatoria.
George Labrinopoulos
Foto © Osservatorio Artico, Baxtel, VIVI energia
