La chiusura alle navi iraniane nello Stretto di Hormuz apre una fase di scontro economico che può pesare su inflazione Usa ed equilibri energetici globali
La decisione del presidente Usa Donald Trump di imporre un blocco a tutte le navi iraniane da e verso lo Stretto di Hormuz da lunedì segna la nuova fase della guerra con l’Iran: quale delle due parti potrà resistere a un colpo economico più grave? La nuova leadership di Teheran o Trump stesso?
Come sottolinea il New York Times, nella sua analisi, questa nuova fase della guerra dovrebbe essere significativamente diversa da quella precedente fino ad oggi. Invece di colpire le strutture militari e l’industria della difesa iraniana con missili e bombe, Trump sta cercando di colpire il “cuore” dell’economia del Paese: il petrolio, che rappresenta oltre il 50% delle sue esportazioni e quasi tutte le entrate governative.
Il primo obiettivo del presidente Usa, secondo funzionari dell’amministrazione americana, è costringere il Governo iraniano ad accettare i termini presentati dal vicepresidente J D Vance nei negoziati di Islamabad – condizioni che Teheran aveva respinto, come aveva fatto nei colloqui a Ginevra prima dell’inizio della guerra il 28 febbraio.
L’elenco delle richieste statunitensi inizia con la promessa dell’Iran di cedere tutte le scorte 
di uranio, smantellare definitivamente la sua vasta infrastruttura di produzione di combustibile nucleare e rinunciare alle sue rivendicazioni di regolamentare la navigazione nello Stretto. Se non ci sarà una ritirata iraniana, Trump sembra ancora mantenere la speranza espressa il primissimo giorno di guerra: che il popolo iraniano si ribelli e rovesci il regime teocratico-militare che ha governato il Paese dalla rivoluzione del 1979. Tuttavia, questo non sembra più facile o più probabile di quanto non lo fosse un mese e mezzo fa.
La strategia dell’Iran
Da parte sua, secondo New York Times e Reuters, l’Iran sembra adottare una strategia di trasferimento del conflitto ai mercati globali, dove ha scoperto nuove leve di pressione. Pienamente consapevole di aver perso lo scontro militare nelle prime cinque settimane, ma di aver ottenuto risultati migliori del previsto nel campo dell’intelligence e dell’intimidazione dei vicini attraverso attacchi mirati con missili e droni. Se nessun petrolio iraniano attraverserà lo Stretto, i prezzi potrebbero continuare a salire – alcune aziende stanno scontando livelli fino a 175 dollari al barile. Gli iraniani stanno comprendendo le potenziali implicazioni politiche della persistente pressione inflazionistica negli Usa, a meno di sette mesi dalle elezioni di metà mandato.
“Presto sarete nostalgici della benzina a 4–5 dollari,” avverte il principale negoziatore iraniano e presidente del Parlamento, Mohammad–Bager Galibaft, dopo il fallimento dei colloqui con Vance. Lunedì mattina, con il blocco navale imminente, i mercati non sembravano particolarmente preoccupati: i prezzi del Brent sono aumentati di circa il 6%, poco sopra i 101 dollari al barile, ma sono rimasti al di sotto dei livelli precedenti alla dichiarazione del cessate il fuoco la scorsa settimana.
Allo stesso tempo, Trump ha rivisto la sua valutazione precedente secondo cui, con la cessazione delle ostilità, i prezzi della benzina sarebbero diminuiti. Domenica, ha affermato a Fox News che i prezzi «rimarranno più o meno gli stessi» durante il periodo delle elezioni di metà mandato e potrebbero essere «leggermente più alti» – questa, ovviamente, è esattamente la paura di molti candidati repubblicani.
Un portavoce del Ministero della Difesa iraniano ha dichiarato che qualsiasi intervento militare di forze straniere nello Stretto di Ormuz intensificherebbe la crisi e causerebbe maggiore instabilità nella sicurezza energetica globale. «Donald Trump fallirà in qualsiasi tentativo di intervento militare nello Stretto di Hormuz e nel Mar di Oman», ha aggiunto.
Cambio di strategia
Per il presidente statunitense, questo è un altro cambiamento di strategia. Qualche 
settimana fa, aveva permesso all’Iran di vendere petrolio già in mare, cercando di alleviare la carenza di approvvigionamento. Tuttavia, l’effetto sui prezzi è stato limitato, mentre sembrava condurre una guerra contraddittoria: bombardare l’Iran permettendogli di generare entrate. Inoltre, l’imposizione di pedaggi sul passaggio attraverso lo Stretto ha creato una nuova fonte di entrate per Teheran, in un momento in cui ne aveva più bisogno.
«La situazione attuale, in cui l’Iran può bloccare il passaggio a tutti tranne che ai suoi alleati o a chi paga una tassa, non è sostenibile», ha dichiarato Richard Haas, ex alto funzionario della sicurezza nazionale ed ex presidente del Council on Foreign Relations, che è tra i primi sostenitori della strategia del blocco. «L’Iran sta diventando ricco mentre altri stanno diventando poveri», ha aggiunto. «Un blocco rafforza la pressione economica già in vigore prima della guerra e che ne fu aggravata. Se vuole esportare petrolio, deve riaprire lo Stretto per tutti».
Intervento esterno
Il successo della strategia potrebbe dipendere dall’atteggiamento dei principali acquirenti di petrolio iraniano. Haas sostiene che il blocco dovrebbe essere accompagnato da un’iniziativa diplomatica con Cina, India, Pakistan e Turchia – i principali clienti dell’Iran – per fare pressione su Teheran affinché accetti i termini statunitensi e ripristini il flusso di petrolio. Tuttavia, resta incerto se lo faranno, in particolare se la Cina vedrà benefici a lungo termine da questo confronto.
Ha inoltre suggerito che il blocco fosse combinato con una proposta per creare un nuovo schema di governance per lo Stretto, a cui avrebbe partecipato anche l’Iran – avendo voce in capitolo, ma non controllando, nella gestione della rotta marittima.
Il piano potrebbe avere successo. Ma c’è anche la possibilità che l’Iran riprenda gli attacchi agli impianti energetici negli Emirati Arabi Uniti, in Kuwait e forse persino in Arabia Saudita. In uno scenario del genere, Teheran segnala che, poiché non può esportare petrolio, i suoi vicini non lo faranno.
Confusione sull’entità del blocco navale
Come spesso accade in questa guerra, domenica c’è stata confusione sull’esatta portata del blocco. Il post di Donald Trump sui social media parlava di un blocco “completo” di tutto il traffico da e verso lo Stretto. Tuttavia, secondo una dichiarazione del Comando centrale degli Usa per il Medio Oriente, il blocco si applica solo alle navi dirette o con origine nei porti iraniani. Le merci provenienti da altri Stati del Golfo potranno passare, purché accettino il rischio di schiantarsi contro mine o di essere attaccati da motoscafi o droni iraniani. Rimane inoltre incerto come gli Usa determinano quali navi pagano i pedaggi all’Iran.
Se il blocco si rivelasse di breve durata e ponesse fine alla capacità dell’Iran di ricattare l’economia globale, l’impresa di Trump potrebbe essere vista come un’inversione di successo della situazione. E se la leadership iraniana si tirerà indietro, la sua valutazione che la nuova leadership sia più “ragionevole” della precedente può essere confermata.
Ma se il blocco verrà prolungato, Trump rischia di apparire imprevedibile riguardo alle conseguenze delle sue scelte, incapace di prevedere le conseguenze di un attacco a un Iran apparentemente indebolito. La guerra, che stimò sarebbe durata qualche giorno, sta ora entrando nella sua settima settimana. E per l’economia globale, la parte più difficile deve ancora arrivare.
George Labrinopoulos
Foto © AI, Wikipedia, La mia finanza
