Dal 1949 i Vigili del Fuoco romani sono i primi a raggiungere la Statua dell’Immacolata la mattina dell’8 dicembre con un omaggio floreale
L’8 dicembre, giorno dell’Immacolata, Papa Francesco non adempirà al consueto omaggio pubblico in Piazza di Spagna a Roma. In una nota vaticana si legge che la motivazione sia: “Per evitare assembramenti e il conseguente rischio di contagio da Covid-19”.
Il Santo Padre compirà un atto di “devozione privato pregando la Madonna affinché protegga i romani, la città in cui vivono e i malati che necessitano della Sua materna protezione ovunque nel Mondo” prosegue la nota.
Da lunedì 6 dicembre l’Italia infatti entra in un regime di restrizioni per l’andamento dei contagi e l’arrivo dell’ultima variante denominata Omicron, rende necessario evitare affollamenti. Ricordiamo che Papa Francesco lo scorso anno si è recato in Piazza di Spagna in forma privatissima all’alba.
La storia della colonna su cui è posta la Madonna
Correva l’anno 1777, quando durante i lavori di rinforzo delle fondamenta di un edificio in S. Maria in Campomarzio, donato da Pio VI alle monache Benedettine, fu rinvenuta una colonna di marmo di notevoli dimensioni. Misurava circa 12 metri di altezza e aveva un diametro di 1,45 metri.
Il Papa dette ordine per l’estrazione ma si dovette attendere un anno prima che i lavori iniziassero. Molte le difficoltà incontrate. Infatti, si temeva che la colonna si spezzasse per cui la preparazione fu molto accurata. Furono predisposti ben otto argani ad ognuno dei quali furono preposti 16 operai.
Il 21 maggio del 1778 la colonna fu finalmente estratta e posizionata davanti al Palazzo di Montecitorio.
Molti progetti su dove sistemarla restarono sulla carta per ben 77 anni.
L’8 dicembre del 1854 Pio IX proclamò solennemente il Dogma dell’Immacolata. Quattro anni più tardi per l’esattezza il 25 marzo 1858 Bernadette Soubirous alla sedicesima apparizione della Madonna nella grotta di Lourdes, su pressante richiesta del parroco Peyramale che gli chiedeva chi fosse “la Signora” che gli appariva, Questa, in dialetto guascone, gli disse “Io sono l’Immacolata Concezione”. Si decise quindi di erigere a Roma un monumento che ricordasse l’evento alle generazioni future.
Perché la colonna in Piazza di Spagna
Fu il Papa a indicare Piazza di Spagna come il luogo più adatto per erigerla. Ferdinando II Re delle Due Sicilie finanziò i lavori, quale atto di riconciliazione con la Chiesa. Furono affidati all’architetto Luigi Poletti e la posa della prima pietra avvenne il 6 maggio 1855 con la benedizione del cardinale Filippo Franzoni prefetto di Propaganda Fide.
La colonna fu quindi ripulita e trasportata da Piazza Montecitorio a Piazza di Spagna. In questa occasione furono utilizzati rulli e il lavoro fatto da alcuni carcerati che si offrirono. Per il basamento e per le fondamenta furono necessari 400 metri cubi di travertino.
La sera del 18 dicembre 1856 la colonna fu innalzata grazie all’aiuto di 200 pompieri. E l’anno seguente, il 5 agosto, gli stessi posizionarono sopra la colonna la statua in bronzo della Vergine realizzata da Giuseppe Obici.
Alla base sono presenti le statue dei quattro profeti che nella loro vita ebbero modo di parlare della Vergine, Mosè, Isaia, Ezechiele e David.
L’inaugurazione avvenne l’8 settembre del 1857 alla presenza di Pio IX. Per l’occasione l’architetto Antonio Sarti fece installare, su enormi colonne, un balcone artificiale sulla facciata del palazzo dell’Ambasciata di Spagna, ove furono accolti i dignitari e il Papa per la benedizione.
La statua della Madonna
La raffigurazione dell’Immacolata è alta 4 metri e ha un peso di 70 quintali.
Fu Pio XII a iniziare la tradizione dell’omaggio di fiori alla statua della Madonna l’8 dicembre del 1953, giorno dell’apertura dell’Anno Mariano. Quindi cominciò a recarsi personalmente in Piazza di Spagna. Giovanni XXIII e Paolo VI lo fecero in occasione della solenne chiusura del Concilio Vaticano II. L’8 dicembre del 1965 nel periodo della crisi petrolifera, Papa Montini vi si recò in carrozza. Giovanni Paolo II, Benedetto XVI e Papa Francesco, finché è stato possibile, hanno sempre continuato a omaggiare la statua della Madonna tanto cara al popolo di Roma.
L’omaggio floreale dei Vigili del Fuoco
Dal 1949 i Vigili del Fuoco romani sono i primi a raggiungere la Statua della Madonna, la mattina dell’8 dicembre, con un omaggio floreale. Questo antico privilegio deriva dal fatto che nel dicembre del 1856, l’intero corpo fu mobilitato per posizionare la statua bronzea della Madonna e la cosa avvenne in soli trenta minuti, grazie a una speciale macchina ideata e costruita dal pompiere Gioachino Machi con la collaborazione dei suoi colleghi.
Giancarlo Cocco
Foto © Vaticannews, TrastevereApp, Wikipedia
