Hanno fatto la storia della NBA (National Basketball Association) diventando il primo duo padre-figlio a giocare insieme nella stessa squadra nella partita di preseason (precampionato) dei Los Angeles Lakers contro i Phoenix Suns
Bronny, nel giorno del suo ventesimo compleanno, è entrato in campo durante il secondo quarto di una partita che ha visto i Lakers sconfitti per 118 – 114. Mai prima di quel momento un padre e un figlio avevano giocato nello stesso momento in una partita di NBA di alcun tipo, nemmeno preseason. «Wow, è stato surreale» ha scritto LeBron su X dopo la partita.
Parlando ai giornalisti ha aggiunto: «Finito il time-out ci siamo trovati in piedi l’uno accanto all’altro. L’ho guardato per un attimo. Sembrava di essere nel Matrix o qualcosa del genere. Non sembrava una cosa reale, ma è stato meraviglioso vivere quei momenti». LeBron ha segnato 19 punti con quattro assist e cinque rimbalzi. Bronny senza canestri durante i suoi 13 minuti di gioco, finendo la partita con due rimbalzi e quattro palle perse.
LeBron, un gigante del basket
James Sr., 39 anni, giocatore con più punti segnati nella storia della NBA nonché quattro volte vincitore della lega, ha confessato più volte che avere l’opportunità di giocare con Bronny nella stessa squadra gli ha dato quell’impeto per giocare la sua ventiduesima stagione in NBA, un periodo lungo che l’ha trasformato in uno dei più 
grandi nella storia della lega di basket più famosa al Mondo. Il veterano torna in campo dopo aver vinto la sua terza medaglia d’oro olimpica nel basket con il Team USA a Parigi 2024 e avvicinandosi al suo quarantesimo compleanno alla fine di quest’anno.
Nel mentre suo figlio Bronny, proveniente dalla University of Southern California, veniva draftato dai Lakers a giugno, selezionato come cinquantacinquesima scelta nel draft NBA 2024. Proprio l’arrivo di suo figlio Bronny nel franchise ha convinto LeBron a firmare un nuovo contratto biennale con i Lakers. La stagione NBA 2024/2025 comincia il 22 di ottobre, con i Lakers pronti ad affrontare i Minnesota Timberwolves mentre i campioni in carica Boston Celtics dovranno affrontare i New York Knicks.
Bronny è “soltanto il figlio di LeBron”?
All’inizio di una carriera in NBA e accanto a suo padre, Bronny ha affermato che le parole usate per criticarlo, che dicono abbia avuto un contratto nei Lakers solo perché figlio di LeBron, servono solo ad aggiungere “benzina” al suo entusiasmo e alla sua etica sul lavoro. Dopo aver superato un arresto cardiaco più di un anno fa, Bronny ha giocato solo una stagione alla Southern California prima di entrare nel draft e unirsi ai Lakers.
L’allenatore dei Lakers JJ Redick ha affermato prima della partita che LeBron e Bronny avrebbero giocato insieme solo “a partita in corso” promettendo che non sarebbe stato solo “per fare scena”. «Sono molto emozionato per questa cosa» ha aggiunto Redick, «sono onorato di avere l’opportunità di far parte della storia». Bronny, di quasi 1,90 metri, passerà probabilmente la maggior parte di questa stagione a perfezionare il suo modo di giocare con i South Bay Lakers della G League, ma giocherà anche con il padre, alto più di 2 metri, in una vera partita della regular season. Redick ha detto che i Lakers hanno già discusso la logistica del prossimo momento storico, ma non ha previsto quando succederà.
All’inizio solo un sogno, ora quasi realtà
I Lakers hanno altri 4 match della preseason, tutti fuori da Los Angeles mentre stanno rinnovando la loro arena, prima di cominciare la regular season contro Minnesota il 22 di ottobre. LeBron era all’inizio della sua seconda stagione in NBA con i Cleveland Cavaliers quando lui e la sua ragazza del liceo, Savannah Brinson, diventarono genitori per la prima volta nel 2004.
In seguito hanno avuto altri due bambini, un maschietto (Bryce) e una femminuccia 
(Zhuri). LeBron e Bronny si sono preparati per la chance di giocare insieme sin da quando LeBron è tornato dalle vacanze estive dopo aver vinto la medaglia d’oro con il Team USA alle Olimpiadi di Parigi. Il padre e il figlio hanno fatto partite d’allenamento ripetutamente durante gli allenamenti al complesso dei Lakers, sia come compagni di squadra che come avversari. Redick ha affermato che hanno anche fatto dei pick-and-roll insieme nella preparazione.
Nella regular season, si uniranno a una lista corta di padri e figli che hanno condiviso un campo di gioco degli sport professionali del Nord America. Ken Griffey Sr. e Ken Griffey Jr. giocarono insieme con i Seattle Mariners in alcune partite della stagione 1990-1991 della MLB (Major League Baseball), mentre il grande giocatore di hockey Gordie Howe ha giocato con i suoi figli Marty e Mark negli Houston Aeros della WHA (World Hockey Association) e negli Hartford Whalers della NHL (National Hockey League).
John Jeffrey Lerario Mencucci
Foto © People Magazine, Athlon Sports, Sportstar-The Hindu, NBC News, CNN
