I preparativi del Governo di Pechino iniziano con lo sviluppo dell’infrastruttura necessaria per immagazzinare le forniture
Per due decenni, la Cina ha consumato grandi quantità di materie prime. La sua popolazione è cresciuta e ha visto aumentare notevolmente il suo reddito, il che ha cambiato anche le sue abitudini alimentari. E questo significava un maggiore bisogno di latticini, cereali e carne. E le sue industrie crescendo hanno sete di petrolio e gas e fame di metalli.
Negli ultimi anni, tuttavia, abbiamo assistito a un rallentamento ampiamente prevedibile, ma anche a una crisi immobiliare acuta. La leadership cinese vuole cambiare il modello di produzione/sviluppo riducendo la dipendenza dalle industrie ad alta intensità di materie prime. In queste circostanze, la domanda del Paese dovrebbe ridursi. In realtà, è vero il contrario, come sottolinea l’Economist e cerca di spiegare perché.
I dati
L’anno scorso, le importazioni di tutti i tipi di materie prime (energetiche e non) sono aumentate del 16% in volume. Stanno ancora 
crescendo a un tasso del 6% nei primi 5 mesi del 2024. “Ma è possibile che nel bel mezzo di un rallentamento economico i cinesi consumano di più?”, ci si potrebbe chiedere. La risposta è che non c’è alcun aumento dei consumi. La Cina sta acquistando e riempiendo i suoi magazzini, a un ritmo rapido e in un momento in cui sono costose. Cos’è che preoccupa Pechino e la spinge a questa tattica? Tensioni e minacce geopolitiche, e soprattutto la prospettiva di un presidente degli Stati Uniti aggressivo che vorrà bloccare le sue principali rotte di rifornimento.
Elevata dipendenza dalle importazioni
La paura è giustificata dal fatto che la Cina dipende dalle risorse estere. Sebbene il Paese sia il centro di lavorazione mondiale di molti metalli, importa gran parte della materia prima richiesta, che va dal 70% in bauxite al 97% in cobalto. Mantiene le luci accese grazie all’energia importata. Ha molto carbone, ma le sue riserve di altri combustibili non soddisfano il fabbisogno, costringendola a importare il 40% del suo gas naturale e il 70% del suo petrolio greggio.
Nel 2000, quasi tutto ciò che le persone mangiavano era prodotto a livello nazionale. Oggi è meno di due terzi. Importa l’85% dei 125 milioni di tonnellate di soia all’anno che utilizza per nutrire i suoi 400 milioni di suini. La sua dipendenza dall’esterno è quasi totale per il caffè, l’olio di palma e alcuni prodotti lattiero-caseari.
Ha sofferto e ha imparato
Consapevole di ciò, la Cina inizia ad accumulare riserve “strategiche” di grano e minerali. Tre eventi nel recente passato l’hanno portata a 
questa tattica. Nel 2018, il presidente Donald Trump ha imposto dazi su 60 miliardi di dollari di esportazioni cinesi verso l’America, costringendo la Cina a vendicarsi imponendo dazi sulla soia statunitense. A questo è seguito il Covid–19, che ha interrotto le catene di approvvigionamento e aumentato i costi dei materiali nel 2020 e nel 2021. La guerra in Ucraina nel 2022 ha fatto impennare i prezzi e ha mostrato la volontà dell’America di utilizzare un embargo anche contro i principali avversari.
Ora Trump minaccia nuovi dazi se torna al potere. Gli Usa potrebbero iniziare limitando le proprie esportazioni alimentari verso Pechino, che sono rimbalzate dopo che il Tycoon ha lasciato la Casa Bianca, e fare pressione su altri importanti fornitori come Argentina e Brasile per fare lo stesso. Potrebbe cercare di influenzare i Paesi che vendono metalli alla Cina, tra cui Australia e Cile. E la maggior parte delle importazioni di merci dalla Cina vengono spedite attraverso alcuni stretti e canali che potrebbe cercare di bloccare.
Immagazzinare
I preparativi del Governo di Pechino iniziano con lo sviluppo dell’infrastruttura necessaria per immagazzinare le forniture. Dal 2020, la capacità di stoccaggio del greggio della Cina è aumentata da 1,7 miliardi a 2 miliardi di barili. Inoltre sta anche costruendo una dozzina di serbatoi per contenere il gas liquefatto lungo le sue coste. JPMorgan Chase prevede che la capacità totale di stoccaggio raggiungerà gli 85 miliardi di metri cubi entro il 2030.
Le scorte di soia, la maggiore importazione agricola della Nazione, sono raddoppiate dal 2018, raggiungendo i 39 milioni di tonnellate, e si prevede che raggiungeranno i 42 milioni entro la fine della stagione.
Rapporti
Intanto Giorgia Meloni ha concluso la sua lunga missione in Cina, una delle più estese da quando è al Governo, con una visita a Shanghai, 
Capitale economica del Paese e cuore della più ampia comunità imprenditoriale italiana. L’obiettivo della visita era «rafforzare la cooperazione anche in un’ottica di riequilibrio e sostenere le aziende italiane» attive in Cina, con particolare attenzione al tessuto delle piccole e medie imprese. Questa scelta evidenzia l’importanza che il premier attribuisce al consolidamento delle relazioni economiche e commerciali con il Dragone.
A Shanghai, ha incontrato Chen Jining, segretario del Partito Comunista Cinese del comitato municipale, un politico in ascesa e vicino a Xi Jinping. Durante il bilaterale, Chen ha sottolineato che «abbiamo ampi interessi comuni», confermando l’apertura della Cina a una collaborazione più stretta con l’Italia. Questo dialogo è fondamentale per entrambi i Paesi, dato il loro peso economico e le potenzialità di crescita attraverso partenariati strategici.
Meloni e Chen hanno espresso una volontà condivisa di «rafforzare la collaborazione in settori chiave come l’industria, l’innovazione, il turismo e la cultura». Questa dichiarazione, riportata da Palazzo Chigi, è un segnale positivo per il futuro delle relazioni italo – cinesi.
George Labrinopoulos
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