L’unione delle forze armate esistenti in un esercito comune consentirebbe una Europa più unita e credibile
Sebbene l’istinto di ogni Governo sia quello di affidarsi alle proprie forze armate nazionali, una analisi accurata rivela che il riarmo dei singoli Stati, non solo è economicamente costoso, ma anche politicamente pericoloso. Al contrario, una difesa comune rappresenta non solo la scelta più razionale dal punto di vista finanziario, ma anche il presupposto indispensabile per fare dell’Europa un attore geopolitico credibile e coeso.
Negli ultimi anni, il vecchio Continente si è trovato a fare i conti con una realtà geopolitica che molti speravano fosse solo un ricordo del passato. Il ritorno di una guerra convenzionale ai confini dell’Unione europea, le crescenti ambizioni di potenze extra-europee e la fragilità di un ordine mondiale basato su regole condivise hanno rimesso al centro del dibattito pubblico il problema della difesa europea.
Di fronte a questa sfida, si profilano due alternative possibili ma profondamente diverse per costi, efficacia e conseguenze politiche. 
Da un lato, la corsa al riarmo nazionale, con ogni Stato che cerca di tappare le proprie falle di sicurezza in modo autonomo. Dall’altro, il sogno, sempre rimandato, di una difesa comune europea, integrata e condivisa.
ReArm Europe (noto anche come Rearm EU o Readiness 2030) è un piano di difesa militare e industriale comunitario da circa 800 miliardi di euro. Proposto nel marzo 2025 dalla presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen. Il programma mira a rafforzare la sicurezza del Continente e a ridurre la dipendenza militare dagli Stati Uniti, in risposta alle tensioni geopolitiche globali.
Economia di scala o duplicazioni di sistemi d’arma e intelligence
Il primo e più evidente limite di una politica di riarmo frammentata è il suo costo proibitivo. Nel mondo della difesa vige la legge delle economie di scala. Sviluppare un carro armato, un caccia di quinta generazione o un sistema di difesa aerea richiede investimenti in ricerca e sviluppo che ammontano a decine di miliardi di euro. Se ogni Paese europeo decidesse di sviluppare o acquistare i propri sistemi d’arma in modo indipendente, si verificherebbe una duplicazione inefficiente di sforzi.
Attualmente, nell’Unione europea coesistono ben 17 diversi tipi di carri armati principali e oltre 20 modelli diversi di caccia tattici. Questa molteplicità di piattaforme, spesso incompatibili tra loro, crea non solo un collo di bottiglia logistico, ma genera costi di manutenzione e addestramento enormi. Il denaro pubblico viene così sprecato per mantenere in vita linee di produzione separate e catene di approvvigionamento frammentate, invece di essere concentrato su pochi progetti comuni di eccellenza.
Vantaggi di una difesa comune
Una difesa comune consentirebbe di mettere in comune le risorse esistenti. 
Invece di avere 27 piccoli eserciti che lottano per rimanere al passo con i tempi, l’Europa potrebbe disporre di un esercito unico, dotato di mezzi standardizzati, acquistati in grandi quantità e quindi a un prezzo unitario molto inferiore.
I risparmi generati potrebbero essere riallocati per colmare le carenze più urgenti, come la logistica, le munizioni d’artiglieria (la cui carenza è emersa drammaticamente durante il conflitto ucraino) o le capacità di difesa cibernetica. In pratica, con la stessa spesa complessiva attuale, o con un lieve incremento coordinato, l’Europa potrebbe ottenere una capacità di combattimento significativamente superiore a quella che otterrebbe moltiplicando gli sforzi nazionali.
Il rischio delle tensioni storiche e della corsa agli armamenti
Oltre al problema economico, il riarmo nazionale porta con sé un bagaglio di rischi politici e storici che l’Europa non può permettersi di ignorare. La storia del Continente è costellata di corsa agli armamenti che, partite da legittime esigenze di sicurezza, hanno generato spirali di sfiducia e competizione, culminando spesso in conflitti devastanti entro la stessa Europa. Queste dinamiche, seppur in un contesto di alleanze come la Nato, rischierebbero di riaprire vecchie rivalità e di minare quella fiducia reciproca che è il fondamento dell’integrazione europea.
Una difesa comune come motore di una politica estera europea
Infine, la scelta tra riarmo nazionale e difesa comune non è solo una questione militare o finanziaria; è una questione politica di fondamentale importanza. Oggi, l’Unione europea fatica a parlare con una sola voce sulla scena internazionale. Spesso, le posizioni dei singoli Stati membri divergono, rendendo l’Europa un attore debole e frammentato, un “gigante economico, ma un nano politico“, come è stato spesso definito.
La ragione di questa debolezza risiede anche nel fatto che la politica estera non può 
prescindere dalla credibilità militare. Come può l’Europa mediare un conflitto in Medio Oriente o nel Caucaso se non ha la capacità di proiettare forza per proteggere una tregua? Come può essere presa sul serio nella difesa del diritto internazionale se non ha gli strumenti per far rispettare le proprie decisioni? Senza una difesa comune, la politica estera europea sarà sempre condizionata dalla volontà degli Stati Uniti o di altre potenze, perché saranno loro a detenere il potere militare necessario per sostenere le trattative.
Una difesa comune europea, dotata di un comando unificato e di capacità autonome di pianificazione e azione, darebbe all’Unione la credibilità necessaria per sviluppare una vera politica estera. Non più una semplice somma di politiche nazionali, ma una strategia coerente che rifletta gli interessi comuni del Continente. Su argomenti quali Medio Oriente, sicurezza delle rotte marittime, lotta al terrorismo e gestione delle crisi migratorie, l’Europa potrebbe finalmente sedersi al tavolo dei grandi come un attore completo, capace di usare non solo il soft power della diplomazia e del commercio, ma anche l’hard power necessario per proteggere i propri cittadini e i propri valori.
Nicola Sparvieri
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